Mieszkańcy Falkirk mogą wkrótce zmierzyć się z rekordową podwyżką podatku lokalnego o 13,7%, jeśli propozycja administracji SNP zostanie zatwierdzona. Byłaby to najwyższa jak dotąd podwyżka w Szkocji, idąca wbrew zaleceniom premiera Johna Swinneya, który apelował o jak najmniejsze wzrosty obciążeń podatkowych.
Drastyczna podwyżka w Falkirk
Z dokumentów budżetowych Falkirk Council wynika, że lokalne władze planują zwiększenie wpływów o 10,8 miliona funtów, jednak nie sprecyzowano wcześniej, że wymagałoby to 13,7% wzrostu podatku od nieruchomości. Jeśli podwyżka wejdzie w życie w kwietniu, mieszkańcy domów klasy Band D zapłacą £1,551 rocznie zamiast obecnych £1,364. Właściciele najdroższych nieruchomości w regionie mogą spodziewać się rachunków przekraczających £3,800.
Decyzja w sprawie ostatecznej wysokości podatku zostanie podjęta na posiedzeniu rady miejskiej 6 marca.
Rosnące koszty i presja finansowa
Podwyżka podatków ma na celu poprawę trudnej sytuacji finansowej samorządu, który – pomimo wzrostu funduszy z rządu – boryka się z gwałtownie rosnącymi wydatkami. Do kluczowych czynników należą:
- Podwyżki płac dla pracowników sektora publicznego
- Wzrost składek pracodawców na ubezpieczenie społeczne
- Ogólna inflacja kosztów utrzymania usług publicznych
Minister finansów Szkocji, Shona Robison, zapewniała, że dodatkowe £144 miliony przekazane samorządom miały pomóc uniknąć drastycznych podwyżek podatków. Mimo to, władze Falkirk twierdzą, że ich wydatki znacznie przewyższają wpływy i konieczne są radykalne działania.
Cięcia i dodatkowe opłaty
Podwyżka podatków to nie jedyna zmiana, jaką odczują mieszkańcy. Rada proponuje również:
- 17% wzrost opłat za odbiór odpadów organicznych (brązowe pojemniki)
- 11% podwyżkę cen szkolnych posiłków
- 10% wzrost opłat parkingowych
Według Amandy Templeman, dyrektor finansowej Falkirk Council, samorząd wydaje obecnie znacznie więcej, niż otrzymuje w dochodach, co wymusza trudne decyzje dotyczące podatków, opłat i redukcji wydatków.
Porównanie z innymi regionami
Wiele szkockich samorządów już zatwierdziło podwyżki podatków, choć żadna nie jest tak wysoka jak w Falkirk:
- East Lothian, Scottish Borders i North Lanarkshire – wzrost o 10%
- Edynburg – 8%
- Fife – 8,2%
- Glasgow – 7,5%
Jeśli propozycja Falkirk zostanie przyjęta, mieszkańcy regionu staną przed największym wzrostem podatku lokalnego w Szkocji.
